ชีวิตทุกคนล้วนมีเส้นชัยที่แตกต่างกัน และอาจจะมีได้หลากหลายเส้นทาง เพราะแง่มุมชีวิตที่มากขึ้นก็ยิ่งทำให้จุดประสงค์ในการมีชีวิตของแต่ละคนค่อย ๆ เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ สมมติหากชีวิตเราเป็นนักกีฬา เส้นชัยของเราก็อาจจะเป็นการแข่งขันใหญ่ ๆ สักแมตช์ ได้เจอคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อ และแข่งขันกันอย่างดุเดือดสมศักดิ์ศรีความตั้งใจและการฝ่าฟันที่เกิดขึ้นมาตลอดชีวิต
และเราเชื่อว่าเส้นชัยในรูปแบบของสนามการแข่งขันที่เรียกว่า ‘โอลิมปิก’ และ ‘พาราลิมปิก’ ก็น่าจะเป็นฝันนั้นของนักกีฬาหลายคน แต่จะมีสักกี่คนกันที่จะได้สัมผัสประสบการณ์บนสนามการแข่งขันยิ่งใหญ่ทั้งสองได้พร้อมกันในปีเดียวกัน
‘บรูนา อเล็กซานเดร (Bruna Alexandre)’ คือคน ๆ นั้น เพราะการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ และพาราลิมปิกเกมส์ ‘Paris 2024’ นี้ เธอเข้าร่วมการชิงชัยเหรียญรางวัลในกีฬาปิงปองทั้งสองครั้ง ซึ่งเป็นการแข่งขันที่เต็มไปด้วยความท้าทาย และรูปแบบประสบการณ์ที่แตกต่างกัน
นักกีฬาวัย 29 ปีคนนี้เกิดที่เมืองเซาคาเอตาโนดูซูล ประเทศบราซิลในปี 1995 หากว่ากันตามร่างกาย เธอพิการแขนขวาจากเหตุผลของการฉีดวัคซีนที่ไม่ถูกต้องเมื่อครั้งเธออายุได้เพียง 6 เดือน ทำให้ลิ่มเลือดเกิดการอุดตันจนต้องตัดทิ้งไป
เมื่อเธอมีอายุ 7 ปี กีฬาปิงปองก็เริ่มเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตผ่านการได้รับอิทธิพลมาจากพี่ชาย และเธอใช้เวลาฝึกฝนอยู่หลายปี ก่อนจะเริ่มเข้าวงการนักกีฬาในการแข่งขันทัวร์นาเมนต์เป็นครั้งแรก ผ่านรูปแบบของสนามที่มีแต่นักกีฬาที่ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงเท่านั้นเข้าร่วมแข่งขัน จนค่อย ๆ ก้าวเข้ามาสู่แมตช์ใหญ่ ๆ อย่าง การแข่งขันปิงปองพาราลิมปิกชิงแชมป์โลก ที่จัดขึ้นโดยสหพันธ์เทเบิลเทนนิสนานาชาติ หรือ International Table Tennis Federation (ITTF) ในปี 2014 รวมถึงการแข่งขันกีฬาในทวีปอเมริกาอย่าง Panam American Games อีกด้วย
จนโอกาสและความพร้อมในชีวิตค่อย ๆ นำพาบรูนามาสู่การแข่งขันพาราลิมปิกเกมส์ครั้งแรกในปี 2016 ที่เมืองริโอ เดอ จาเนโร ประเทศบราซิล บ้านเกิดของเธอ ซึ่งในครั้งนั้นเธอคว้ารางวัลเหรียญทองแดงไปได้ทั้งประเภทการแข่งขันแบบหญิงเดี่ยว C10 และทีมหญิง C6-10 และได้เข้าร่วมแข่งขันในพาราลิมปิก 2020 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่นอีกครั้ง และคว้ารางวัลเหรียญเงินในประเภทการแข่งขันหญิงเดี่ยว C10 และเหรียญทองแดงจากการแข่งขันประเภททีมหญิง C9-10 ไปครอง
แต่ในปี 2024 นี้ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เป็นปีแรกที่เธอก้าวเข้ามาสู่การแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ และร่วมการแข่งขันกับนักกีฬาที่มีร่างกายสมบูรณ์ทั่วไปอีกด้วย โดยในการสัมภาษณ์พิเศษกับ Olympics เธอกล่าวว่าการเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกและพาราลิมปิกนั้นต้องใช้กระบวนการที่แตกต่างกัน โดยเธอจะเน้นไปที่รายละเอียดในด้านต่าง ๆ ของเกมการแข่งขัน เนื่องจากส่วนเหล่านี้ต้องการทักษะที่แตกต่างกัน
“ความท้าทายหลักของฉันในการเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันโอลิมปิกคือการทำความเข้าใจว่าจะต้องเล่นกับคนที่ไม่มีปัญหาเรื่องสมดุลอย่างไร” บรูนากล่าว “นักกีฬาโอลิมปิกมีแขนสองข้าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีปัญหาเรื่องสมดุล ฉันต้องคิดทบทวนวิธีการเล่นของตัวเองใหม่” เธอขยายความเพิ่มเติมถึงวิธีการสับสวิตช์ทัศนคติและรูปแบบการเล่น ชะลอเกมลงเล็กน้อยในบางจังหวะ ลองเล่นในมุมมองที่แตกต่างกัน เพื่อทำให้การแข่งขันทั้งสองสนามของเธอมีประสิทธิภาพมากที่สุด
ซึ่งแม้ความสมบูรณ์ของร่างกายอาจจะดูเป็นข้อได้เปรียบ-เสียเปรียบในมุมมองของคนอื่น แต่สำหรับเธอแล้ว สิ่งเหล่านี้คือความท้าทายที่เธอมองว่ามันจะช่วยพัฒนาทักษะที่จะทำให้เธอกลายเป็นนักกีฬาปิงปองพาราลิมปิกที่เก่งขึ้นได้
เหมือนอย่างที่เธอเจอในการแข่งขันปิงปองบนสนามแข่งขันโอลิมปิก 2024 ที่ผ่านมา ทีมชาติบราซิลที่เธอเข้าร่วมการแข่งขันพ่ายแพ้ให้กับทีมแกร่ง อย่าง เกาหลีใต้ไปในรอบแรก แต่คะแนนกลับไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการทั้งหมด เพราะประสบการณ์จากการแข่งขันร่วมกับผู้มีร่างกายครบถ้วนสมบูรณ์ บนการแข่งขันที่สมศักดิ์ศรีเช่นนี้ ทำให้เธอได้อะไรมากกว่าที่คาดคิดไว้
“ฉันรู้ว่าตัวเองไม่มีโอกาสชนะมากนัก แต่ฉันเลือกที่จะสนุกกับช่วงเวลาที่ได้ท้าทายทักษะตัวเอง แฟน ๆ ชาวฝรั่งเศสที่นั่งชมติดขอบสนามก็พยายามช่วยเชียร์ เขาตะโกนชื่อฉันดังลั่น นั่นทำให้การแพ้ครั้งนี้ถือเป็นประสบการณ์อันยอดเยี่ยมอยู่ดีที่ฉันได้รับมา”
หลังจากพ่ายแพ้ในสนามโอลิมปิก บรูนาก็เข้าร่วมการชิงชัยต่อในการแข่งขันพาราลิมปิก โดยเธอลงแข่งขัน 3 รายการ ได้แก่ ประเภทหญิงเดี่ยว WS10 ประเภทหญิงคู่ WD20 และประเภทคู่ผสม XD17 และได้รางวัลเหรียญทองแดงจากประเภทหญิงคู่มาครองเป็นที่เรียบร้อยเมื่อวันที่ 31 สิงหาคมที่ผ่านมา
บรูนาทิ้งท้ายว่า สุดท้ายแล้วนี่คือความฝันของเธอ เธอมีความสุขและภูมิใจกับตัวเองมาก ๆ ที่ทำให้ความฝันในการได้แข่งขันทั้งกีฬาโอลิมปิกเกมส์และพาราลิมปิกเกมส์เป็นจริงได้ ซึ่งเธอเชื่อเหลือเกินว่าสิ่งที่เธอทำในครั้งนี้จะกลายเป็นแรงบันดาลใจให้นักกีฬาคนอื่น ๆ ที่ทั้งมีร่างกายสมบูรณ์ หรือเป็นผู้พิการแบบเธอก็ตาม เพราะแรงใจและแรงกายที่ส่งออกมาเป็นทักษะและฝีมือที่จะทำให้มนุษย์ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิม ๆ ได้เสมอ และจะทำให้ทุกคนเติบโตในแบบที่ตัวเองไม่คาดคิดได้อย่างแน่นอน
ที่มา
- https://www.paralympic.org/paris-2024/feature/olympics-paralympics-bruna-alexandre-mission
- https://olympics.com/en/news/paris-2024-brazil-bruna-alexandre-bridging-the-worlds-of-olympics-and-paralympics
- https://en.wikipedia.org/wiki/Bruna_Alexandre