ถ้าพูดถึง โทมัส อัลวา เอดิสัน (Thomas Alva Edison) นักประดิษฐ์สุดยิ่งใหญ่ชาวอเมริกัน ผลงานที่ทำให้เขาเป็นที่รู้จักในวงกว้างคงจะหนีไม่พ้นการประดิษฐ์หลอดไฟ ซึ่งในความเป็นจริงแล้วเขาไม่ใช่ผู้คิดค้นหลอดไฟได้เป็นคนแรก เพียงแต่เป็นคนแรกที่จดสิทธิบัตรจากนักวิทยาศาสตร์ที่คิดค้น และนำมาขายเชิงพาณิชย์เพื่อให้คนทั่วไปสามารถเข้าถึงหลอดไฟได้
โดย โทมัส อัลวา เอดิสัน ยังมีผลงานประดิษฐ์อีกมากมาย และอีกสิ่งประดิษฐ์ชิ้นสำคัญที่เปลี่ยนแปลงวงการภาพยนตร์ไปตลอดกาล คือการที่เขาได้ประดิษฐ์ “เครื่องฉายหนังเครื่องแรกของโลก” หรือ “Kinetoscope”
ย้อนกลับไปเมื่อปี 1894 เอดิสันได้เปิดตัวเครื่องฉายภาพยนตร์ ที่เรียกว่า “Kinetoscope” ผู้คน 500 คนในแมนฮัตตันเข้าแถวเพื่อเยี่ยมชมสิ่งประดิษฐ์นี้ ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเปิดตัวเครื่อง Kinetoscope ย้อนกลับไปในวันที่ 9 พฤษภาคม 1893 เอดิสันได้แสดงเครื่อง Kinetoscope ครั้งแรกที่สถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์บรูคลิน (Brooklyn Institute of Arts and Sciences)
ตัวเครื่องมีกลไกที่เรียบง่ายไม่สลับซับซ้อน โดยใช้แถบฟิล์ม 46 เฟรมพันผ่านชุดเฟืองและมองผ่านช่องมอง ซึ่งแรงบันดาลใจแรกสุดของเขามากจากเครื่อง “Zoopraxiscope” ของ เอ็ดเวริด มายบริดจ์ (Eadweard Muybridge) เครื่องที่นำภาพนิ่งของม้า 12 รูปมาเรียงต่อกันให้เป็นภาพเคลื่อนไหว ทำให้เกิดภาพเคลื่อนไหวแบบ “Stop motion” ครั้งแรกของโลกขึ้น
โดยเครดิตส่วนใหญ่ในการออกแบบนั้นเป็นของ วิลเลียม เคนเนดี ดิคสัน (William Kennedy Laurie Dickson) ผู้ช่วยคนสำคัญของเอดิสัน ซึ่งดิคสันได้มีส่วนร่วมในการคิดค้นมากมาย ซึ่งหนึ่งในนั้นเป็นการคิดค้นฟิล์มรูปแบบ 35 มม. ออกมา
ซึ่งเขาได้ปรากฏตัวในภาพยนตร์ตัวอย่างของการฉายเครื่อง Kinetoscope ครั้งแรกอีกด้วย ซึ่งเรียกว่าภาพยนตร์ชุดนั้นว่า “Dickson’s Greeting”
เอดิสันไม่เพียงแต่สร้างเครื่องฉายภาพยนตร์เท่านั้น เขายังมุ่งมั่นที่จะผลิตและจัดจำหน่ายภาพยนตร์ ซึ่งเขาได้สร้างสตูดิโอภาพยนตร์แห่งแรกของโลกในชื่อว่า “the Black Maria” สร้างขึ้นในเวสต์ออเรนจ์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ (West Orange, New Jersey) ในปี 1893 โดยบริษัทของเอดิสันได้ผลิตภาพเคลื่อนไหวได้ทั้งสิ้น 1,200 ชิ้น
โดยต่อมาอดิสันได้จดสิทธิบัตรฟิล์มรูปแบบ 35 มม. 4 เฟืองต่อเฟรม ที่ดิคสันได้พัฒนาขึ้นสำหรับเครื่อง “Kinetoscope” โดยเฉพาะ ซึ่งทำให้คู่แข่งหลักของเขาอย่าง American Mutoscope & Biograph ต้องหันไปใช้ฟิล์มรูปแบบ 68 มม. ที่ใหญ่และเทอทะกว่า
อ้างอิง
- https://www.wired.com/2014/05/kinetoscope/
- https://becommon.co/people/1-small-people-the-horse-in-motion/
