เฮลั่นกันสุดใจ สำหรับเหรียญทองแรกในประวัติศาสตร์ของการแข่งขัน ‘Paris Olympics 2024’ ของ ‘เทนนิส-พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ’ นักเทควันโดสาวชาวไทยที่ประกาศกร้าวไว้แล้วว่านี่จะเป็นโอลิมปิกเกมส์ครั้งสุดท้ายของเธอก่อนประกาศรีไทร์จากการเป็นนักกีฬาเทควันโดทีมชาติไทย
ทำให้การแข่งขันครั้งนี้ดูจะเป็นการชี้ชะตาเรื่องหนึ่งว่าเธอจะสามารป้องกันเหรียญทองโอลิมปิกไว้ได้อีกหรือไม่ หลังจากการเป็นเจ้าของแชมป์โลกรางวัลเหรียญทองของกีฬาเทควันโด ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่โตเกียว
ตลอดการแข่งขันทั้ง 4 คู่ของเทนนิสในวันนี้ถือว่าเชื่อขนมกินได้เลย เพราะในแต่ละแมตช์ของการแข่งขันกีฬาเทควันโด รุ่นน้ำหนัก 49 กิโลกรัมนั้นเธอทำสถิติได้ดีทุกครั้ง ไล่เรียงตั้งแต่ในรอบ 16 คู่ เมื่อเวลา 15:47 น. ตามเวลาในประเทศไทย ที่เธอประเดิมสนามในการแข่งขันรอบนี้กับ ‘อูเมมา เอล บุชชี’ จากโมร็อกโก และชนะได้ถึง 2-0 ยก ด้วยคะแนน 8-1 และ 10-0 ถือได้ว่าชนะค่อนข้างลอยเลยทีเดียว
หลังจากนั้นการแข่งขันในรอบ 8 คน เมื่อเวลา 19:53 น. ตามเวลาในประเทศไทย เทนนิสเจอกับ ‘อาลี อาบูทาเล็บ ดุนยา’ มือวางอันดับ 9 ของโลกจากซาอุดิอาระเบีย และชนะไปได้ 2-0 ยก ด้วยคะแนน 4-1 และ 13-3 ทำให้ได้เข้าไปแข่งต่อในรอบรองชนะเลิศ
ในรอบถัดมานี้ เทนนิสพบกับ ‘ลีน่า สตอยโควิช’ มือวางอันดับ 4 ของโลกจากโครเอเชีย และชนะไปได้ 2-0 ยก ด้วยคะแนน 8-0 และ 11-5 และได้เข้าแข่งขันในรอบชี้ชะตาสุดท้าย
ซึ่งในรอบชิงชนะเลิศนี้ของเทนนิส ถือได้ว่าเป็นโอกาสสำคัญของการป้องกันเหรียญทอง 2 สมัยซ้อน และเป็นโอกาสในการเป็นนักกีฬาเทควันโดไทยคนแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลในกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 3 สมัยซ้อนอีกด้วย พร้อมทั้งในวันนี้ (8 สิงหาคม 2567) ยังเป็นวันเกิดของเธออีกด้วย
และเธอก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เพราะเทนนิสสามารถเอาชนะคู่ปรับเก่าอย่าง ‘ชิงกัวะ’ จากประเทศจีน ที่เคยเจอในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเอกเวียนเกมส์ที่หางโจวเมื่อปีที่ผ่านมาไปได้ด้วยคะแนน 2-1 ยก ยกแรกเทนนิสชนะไปด้วยคะแนน 6-3 ก่อนจะถูกชิงกัวะสู้ชนะคืนที่ 3-2 และเทนนิสพลิกกลับมาชนะในเซตที่ 3 ด้วยคะแนน 6-2 และคว้าเหรียญทองนี้ไปได้สำเร็จเป็นของขวัญวันเกิดนั่นเอง